Bien lire l’indice des prix à la consommation suisse: le LIK expliqué

Ce que mesure l’Indice national des prix à la consommation

L’Indice national des prix à la consommation (LIK) mesure l’évolution des prix des biens et services importants pour les ménages privés en Suisse. L’Office fédéral de la statistique (OFS) publie cet indice chaque mois; la série existe depuis 1922.

Le niveau de l’indice est un nombre index, pas un pourcentage. La base est actualisée à intervalles réguliers; la série actuellement publiée utilise la base décembre 2025 = 100. Un niveau de 100,8 points, comme en mars 2026, signifie sur cette base que le niveau des prix mesuré se situait 0,8 % au-dessus de celui de la période de référence, soit décembre 2025. Les anciennes séries sont chaînées mathématiquement avec l’indice actuel; ainsi, la statistique affiche pour mars 2026 une valeur de 107,8 points sur la base décembre 2020 = 100.

Une variation par rapport à une période de référence est exprimée sous forme de taux d’inflation ou de renchérissement. On parle d’inflation en cas de hausse durable du niveau des prix, et de déflation en cas de baisse persistante. Des valeurs mensuelles isolées ne suffisent pas pour établir ce diagnostic.

Panier de consommation et pondération: pourquoi votre renchérissement personnel diffère

Le LIK repose sur un panier de consommation comprenant plusieurs centaines de types de biens – des denrées alimentaires aux services, en passant par les loyers. Leurs poids sont déterminés selon l’importance des dépenses correspondantes pour les ménages et sont consignés dans le schéma de pondération.

Le schéma de pondération n’est révisé qu’à intervalles espacés. Entre deux révisions, la structure du panier reste constante afin de garantir la comparabilité de la série d’indices.

Comme les poids reflètent la moyenne de tous les ménages, le LIK mesure un renchérissement moyen. Qui dépense plus que la moyenne pour des postes ayant fortement augmenté, tels que le logement ou l’énergie, peut ressentir un renchérissement personnel plus élevé.

Pour évaluer sa propre situation, il est possible de comparer ses parts de dépenses personnelles avec le schéma de pondération. Les postes fortement pondérés influencent davantage l’indice que les dépenses rares.

LIK et indice harmonisé: deux chiffres, deux objectifs

L’Indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH) est établi depuis janvier 1997 dans les États membres de l’Union européenne ainsi qu’en Norvège et en Islande, pays de l’AELE. Dans le cadre de l’accord statistique avec l’UE, l’OFS publie également l’IPCH pour la Suisse depuis 2008.

L’IPCH complète le LIK, mais ne le remplace pas. Le LIK continue d’être publié mensuellement et demeure la mesure nationale de référence.

Les deux indicateurs diffèrent par leur champ d’observation et, partant, par leur pondération. La part des dépenses liées au logement est plus faible dans l’IPCH que dans le LIK; les dépenses pour «autres biens et services» sont nettement plus élevées dans l’IPCH.

L’IPCH permet la comparaison internationale de l’évolution des prix dans le temps, notamment pour des groupes de pays. Un indicateur clé est l’indice des prix à la consommation de l’Union économique et monétaire, qui sert de mesure pour l’objectif de stabilité des prix de la Banque centrale européenne. Pour les applications nationales, telles que la politique monétaire et l’indexation, le LIK fait autorité.

Différences entre le LIK et l’IPCH: pondération des catégories de dépenses

Bien lire le niveau de l’indice et le taux de variation

Un taux de variation résulte de la comparaison de deux niveaux d’indice: (nouveau niveau d’indice ÷ ancien niveau d’indice − 1) × 100. Il est crucial de savoir à quelle période de référence on se réfère.

Exemple de calcul: En avril 2023, le LIK s’établissait à 106,0 points (base décembre 2020 = 100) et est resté inchangé par rapport au mois précédent. Avec les niveaux publiés, le calcul donne (106,0 ÷ 106,0 − 1) × 100 = 0,0 %.

Pour février 2025, l’OFS a annoncé un niveau du LIK de 107,4 points (base décembre 2020 = 100). Par rapport au mois précédent, l’indice a augmenté de 0,6 %; par rapport au même mois de l’année précédente, le renchérissement s’élevait à 0,3 %. Ces deux taux répondent à des questions de comparaison différentes.

Les lectures courantes sont la variation par rapport au même mois de l’année précédente, la variation par rapport au mois précédent et la moyenne annuelle. La comparaison annuelle gomme les effets saisonniers et constitue l’indication usuelle du taux d’inflation.

Le taux sous-jacent exclut les postes très volatils comme les denrées alimentaires et l’énergie. Il montre la tendance de fond du renchérissement lorsque certains groupes de biens font fortement varier le taux global.

Une valeur mensuelle isolée ne suffit pas à confirmer une tendance: des pics peuvent être dus à des facteurs exceptionnels. Seule une série de plusieurs mois affichant des variations dans le même sens offre une image fiable.

Où l’indice intervient au quotidien – et d’où viennent les chiffres

Le LIK sert de base à l’indexation des salaires, des rentes et d’autres valeurs monétaires. Si un contrat contient une clause d’indexation, des paiements récurrents tels que les loyers ou les contributions d’entretien peuvent être liés au renchérissement.

L’indice sert aussi à la correction des effets de l’inflation: les grandeurs nominales en prix courants sont converties en grandeurs réelles, par exemple pour la croissance économique réelle. Cela permet d’évaluer ce qui reste d’une augmentation de salaire après déduction du renchérissement.

Pour les questions de pouvoir d’achat, la variation sur douze mois est appropriée. Lors des adaptations contractuelles, c’est l’indice de référence et le mois de référence convenus contractuellement qui comptent.

L’OFS publie les valeurs officielles chaque mois sur sa page thématique relative aux prix à la consommation, où figurent le LIK ainsi que, parallèlement, l’IPCH. Lors de la transmission des chiffres, il convient d’indiquer le type d’indice, l’année de base et le mois de publication.

Applications les plus fréquentes du LIK au quotidien